La asimilación de las sustancias alimenticias por los seres vivientes se lleva a cabo de dos maneras distintas:
AUTÓTROFA- toman sustancias simples del exterior (como bióxido de carbono, agua, minerales) y con el aporte de energía (por ejemplo del sol) elaboran su propia materia orgánica. Ejemplos de organismos autótrofos son las plantas, algas y algunas bacterias.
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